Manchester, situata nel cuore del nord-ovest dell’Inghilterra, è una città ricca di storia e cultura, famosa per il suo ruolo cruciale durante la Rivoluzione Industriale. Questo periodo di intensa attività economica ha lasciato un segno indelebile sulla città, che oggi conserva molte delle sue strutture industriali storiche.
Oggi, la città è una metropoli dinamica e cosmopolita, conosciuta per la sua vivace scena musicale, per i suoi numerosi musei e per le sue squadre di calcio. Con una combinazione unica di patrimonio storico e dinamismo moderno, Manchester si presenta come una delle destinazioni più affascinanti del Regno Unito.
In questo articolo troverete un itinerario di cosa vedere a Manchester in 2 giorni che vi permetterà di sfruttare al meglio il vostro tempo e di vedere le principali attrazioni della città. Inoltre vi forniremo una guida completa sulla città di Manchester con tutte le informazioni su come arrivare, come muoversi e dove dormire per organizzare al meglio la vostra visita.
Come arrivare a Manchester
Il modo più semplice per arrivare a Manchester è in aereo. L’aeroporto di Manchester si trova a circa 15 km dal centro; da qui la soluzione più comoda per raggiungere il centro città è con il treno diretto dall’aeroporto alla stazione di Manchester Piccadilly, nel cuore della città. Il viaggio dura circa 20 minuti e il biglietto costa 4£. Un altro modo per arrivare al centro città è con l’autobus; il tragitto è di circa 30 minuti e il biglietto costa 5£.
È possibile raggiungere Manchester in breve tempo (circa 1 ora) anche con bus direttamente dall’aeroporto di Manchester. Anche da Londra si può raggiungere Manchester, ma i tempi di percorrenza sono superiori: circa 3 ore in treno o 5 ore in bus.
Come muoversi a Manchester
Manchester è una città molto piccola e la maggior parte delle cose da vedere sono situate nel centro storico, quindi potete tranquillamente muovervi a piedi. Se poi volete raggiungere alcune attrazioni più lontane come gli stadi Old Trafford e Etihad, potete prendere bus o tram.
Quanti giorni trascorrere a Manchester
La durata ideale di una visita a Manchester dipende dai vostri interessi personali, ma 2 giorni sono sufficienti per esplorare le principali attrazioni e vivere l’atmosfera della città.
Tuttavia, se avete più tempo a disposizione, potete trascorrere tranquillamente 3-4 giorni. In questo modo potrete visitare qualche altro museo e fare una gita di un giorno fuori porta come Chester o Lake District.
Dove dormire a Manchester
La zona migliore per dormire a Manchester è il centro città, in modo da raggiungere a piedi in poco tempo tutte le attrazioni principali, o il Northern Quarter, una zona piena di bar e ristoranti.
Noi abbiamo alloggiato al CitySuites Aparthotel, un bellissimo aparthotel a meno di 300 metri dalla Cattedrale di Manchester. Le camere erano davvero bellissime, molto moderne e pulite, con un’area cucina/salotto e una camera da letto. Spettacolare la colazione all’Embankment Kitchen.
Questi sono alcuni hotel che vi consigliamo per dormire a Manchester:
– ibis Manchester Centre 96 Portland Street, hotel molto carino e con ottimi prezzi in pieno centro (circa 60€ per camera matrimoniale);
– Motel One Manchester-St. Peter´s Square, bellissimo hotel nel quartiere di Spinningfield (circa 70€ per camera matrimoniale);
– Motel One Manchester-Piccadilly, hotel molto bello e con ottimi prezzi vicino la Piccadilly Station (circa 70€ per camera matrimoniale);
– Motel One Manchester-Royal Exchange, hotel moderno in pieno centro storico (circa 90€ per camera matrimoniale);
– Hampton By Hilton Manchester Northern Quarter, bellissimo hotel nel Northern Quarter che offre soluzioni con colazione (circa 110€ per camera matrimoniale con colazione inclusa).
Cosa vedere a Manchester in 2 giorni: itinerario dettagliato
Giorno 1 – Centro Storico, People’s History Museum, Albert Square, Gay Village
Manchester Cathedral
La Manchester Cathedral, ufficialmente conosciuta come la Cattedrale di San Maria, è una delle principali attrazioni storiche della città. Situata nel centro storico della città, la Cattedrale di Manchester è un imponente esempio di architettura gotica vittoriana, caratterizzata dalle sue alte guglie e dai suoi dettagli intricati.
Con oltre 600 anni di storia, questa è la chiesa principale della diocesi anglicana di Manchester. Le sue origini risalgono al 1421, quando Enrico V firmò uno statuto reale che consentiva la costruzione di una chiesa collegiata; ma fu solo nel 1847 che divenne una cattedrale a tutti gli effetti.
Chetham’s Library
Fondata nel 1653, la Chetham’s Library è la più antica biblioteca pubblica del Regno Unito, un tempo sala studi di Karl Marx. La biblioteca è situata in un ex spazio ospedaliero che ora è una scuola di musica con lo stesso nome e conserva oltre 100.000 testi accumulati nel corso dei suoi secoli di attività. Quasi la metà di questa collezione di libri è stata pubblicata prima del 1850.
La Chetham’s Library è stata istituita per volere di un commerciante di tessuti di nome Humphrey Chetham che stabilì espressamente che la biblioteca fosse accessibile gratuitamente a tutti coloro che avevano voglia di imparare. Tra i visitatori più famosi della biblioteca ci sono Karl Marx e Friedrich Engels; ancora oggi si possono vedere in mostra i libri sui quali studiavano.
È possibile visitare la Chetham’s Library con un tour guidato che permette di visitare le principali sale medievali dell’edificio. I biglietti vanno prenotati in anticipo sul sito ufficiale e il prezzo è di 13,50£.
Corn Exchange Manchester
Il Corn Exchange Manchester è un edificio storico che un tempo veniva utilizzato per lo scambio di mais e altri prodotti. Nel 1996 fu distrutto da una bomba dell’IRA ed è stato riconvertito in una destinazione gastronomica, con 17 ristoranti e bar al suo interno.
Market Street
Situata nel cuore di Manchester, Market Street è una delle strade pedonali più belle della città, ricca di negozi e boutique.
Oltre a dedicarvi allo shopping, lungo Market street dovete assolutamente fermarvi ad ammirare la Undamaged Red Post Box, una cassetta della posta che sopravvisse quasi indenne all’esplosione di una bomba dell’IRA il 15 giugno 1996. Questa è diventata un simbolo di resilienza di fronte al terrorismo.
Royal Exchange Theatre
Situato su Old Bank Street, il Royal Exchange è uno degli edifici più iconici della città. Fu costruito nel 1809 e servì come luogo di scambio commerciale, principalmente per il cotone, fino al 1968. Oggi ospita una caffetteria e un teatro circolare, il più grande di questo genere del Regno Unito.
Ps: quando entrate, assicuratevi di guardare in alto perché c’è ancora il tabellone con i prezzi del cotone il giorno in cui il Royal Exchange chiuse (31 dicembre 1968).
King Street
King Street è una via storica di Manchester che rappresenta il cuore del lusso e dell’eleganza della città. Situata nel centro cittadino, questa strada ha una lunga storia che risale al XVIII secolo, quando iniziò a svilupparsi come una delle principali strade commerciali di Manchester. La sua architettura riflette una varietà di stili, dal neoclassico al vittoriano, testimoniando la sua evoluzione attraverso i secoli.
Passeggiando lungo King Street, infatti, si possono ammirare gli edifici storici che un tempo ospitavano le principali istituzioni finanziarie della città. Oggi, molti di questi edifici sono stati trasformati in boutique di lusso, ristoranti raffinati e caffè eleganti, mantenendo però intatto il loro fascino architettonico.
People’s History Museum
Uno dei musei più belli e gratuiti di Manchester è il People’s History Museum. Situato in un ex edificio industriale nel centro della città, questo museo unico è dedicato alla storia del lavoro, del movimento sindacale e del progresso sociale in Gran Bretagna.
Fondato nel 1990, il museo offre una variegata collezione di oggetti, documenti, fotografie e artefatti che raccontano storie di lotta e di conquista dei diritti dei lavoratori nel corso dei secoli. Tra gli oggetti esposti ci sono manifesti politici, striscioni sindacali, uniformi da lavoro e documenti storici che documentano eventi chiave come la Rivoluzione Industriale, il movimento per il voto delle donne e le lotte per i diritti dei lavoratori.
The Hidden Church
“The Hidden Gem” è una chiesa cattolica situata nel cuore di Manchester, nota anche come St Mary’s RC Church. Questa viene spesso considerata un tesoro nascosto della città, in quanto si trova in una strada appartata e quindi trascurata dai visitatori.
Costruita nel 1794, “The Hidden Gem” presenta un’elegante facciata in mattoni rossi e un interno decorato con affreschi, statue e vetrate colorate. Per arrivare alla chiesa attraversate i vicoli di Dalton Entry e Mulberry Passage; sono bellissimi, non ve ne pentirete!
Albert Square
Albert Square è una delle piazze principali di Manchester e prende il nome dal Principe Alberto, consorte della Regina Vittoria. Circondata da edifici storici di grande rilevanza, tra cui il municipio di Manchester e la Biblioteca Centrale, Albert Square è un luogo simbolico che incarna la storia e l’identità della città.
Al centro della piazza si erge l’Albert Memorial, un monumento in marmo bianco e bronzo dedicato al Principe Alberto. Inaugurato nel 1867, questo rappresenta un’icona di grandezza e maestosità, con la statua del Principe Alberto posta su un piedistallo e circondata da figure allegoriche e simboli rappresentativi della sua vita e del suo regno.
Manchester City Council
Il Manchester City Council, il municipio di Manchester, è uno dei monumenti più belli della città, considerato tra i migliori esempi di architettura neogotica nel Regno Unito.
Situato in Albert Square, l’edificio fu progettato dall’architetto Alfred Waterhouse e fu completato nel 1877. Con le sue guglie, le torri e i dettagli intricati, la Town Hall cattura subito lo sguardo e incanta con la sua bellezza architettonica. Oltre alla sua magnificenza esteriore, ospita al suo interno una serie di bellissime sale e spazi pubblici, tra cui la Great Hall, il Great Hall Foyer e la Reception Room.
PS: quando eravamo a Manchester, Luglio 2024, era chiuso per lavori di ristrutturazione!
The Circus Tavern
Situato vicino all’incrocio tra Portland Street e Princess Street, The Circus Tavern è il pub più piccolo di Manchester. In realtà, i proprietari sostengono sia il più piccolo d’Europa, tanto che lo slogan del locale è “Il bar più piccolo d’Europa, l’accoglienza più grande del mondo!”.
L’edificio che ospita The Circus Tavern risale al 1790, ma divenne ufficialmente una taverna solo nel 1842.
Canal Street
Canal Street è una via iconica nel cuore di Manchester, nota per essere il centro della comunità LGBTQ+ della città e per la sua vivace vita notturna. È una strada pedonale che corre lungo il canale Rochdale fiancheggiata da numerosi bar, ristoranti e locali notturni.
The Old Wellington
The Old Wellington è un pub storico situato nel cuore di Manchester, a due passi dalla cattedrale. Con una storia che risale al XVI secolo, è il locale più antico di Manchester!
Il pub è caratterizzato da travi in legno a vista, un’atmosfera accogliente da taverna e offre una vasta selezione di birre e un menù tradizionale che celebra la cucina inglese. Con il suo carattere unico e la sua posizione centrale, The Old Wellington è una tappa imperdibile per chiunque voglia vivere l’autentico spirito dei pub inglesi a Manchester.
Giorno 2 – John Rylands Library, Museum of Science and Industry, Castelfield, Northern Quarter
Barton Arcade
Una delle cose più belle da vedere a Manchester è la Barton Arcade, un gioiello architettonico nascosto nel cuore di Manchester. Costruito nel 1871, questo splendido edificio vittoriano è un esempio dell’architettura di quel periodo, con la sua facciata in ghisa, i dettagli ornamentali e il soffitto a volta di vetro che lascia filtrare la luce naturale.
Situato tra Deansgate e St Ann’s Square, la Barton Arcade ospita una varietà di negozi boutique, caffè e ristoranti, rendendolo un luogo ideale per gli amanti dello shopping. Passeggiare lungo i suoi corridoi è un’esperienza unica, che dà la sensazione di fare un tuffo nel passato grazie al suo design storico.
John Rylands Library
Costruita nel 1890, la John Rylands Library è considerata una delle biblioteche più belle del mondo, un luogo da sogno per tutti gli amanti dei libri. La biblioteca è stata realizzata in memoria di John Rylands, un imprenditore locale, dalla sua vedova Enriqueta Rylands, ed è famosa per la sua magnifica architettura gotica vittoriana, che la rende una delle attrazioni più iconiche della città.
Nonostante la sua bellezza e il suo significato storico, questa è ancora una biblioteca funzionante e, nel 1972, è diventata parte dell’Università di Manchester. Contiene alcuni dei manoscritti e dei libri più importanti mai scritti, incluso il pezzo più antico conosciuto del Nuovo Testamento e l’edizione di William Caxton del 1476 dei Racconti di Canterbury di Chaucer. È anche una delle cinque biblioteche nazionali di ricerca nel Regno Unito.
La visita alla Biblioteca John Rylands è completamente gratuita e, se siete amanti di Harry Potter, non potete assolutamente non visitarla. Vi sembrerà, infatti, di trovarvi ad Hogwarts!
Spinningfields
Spinningfields è un quartiere in crescita nel centro di Manchester, noto per essere uno dei distretti commerciali e finanziari più importanti della città. In passato, questa zona era dominata da magazzini e terreni industriali, ma negli ultimi anni è stata trasformata in un moderno centro urbano caratterizzato da grattacieli di vetro, spazi aperti e tantissimi ristoranti, bar e negozi di alta moda.
Museum of Science and Industry
Il Museum of Science and Industry (MOSI) è una delle attrazioni culturali più importanti di Manchester, che celebra l’eredità scientifica e industriale della città e del Regno Unito nel suo complesso.
Fondato nel 1969, il MOSI è ospitato in un complesso di edifici storici, tra cui la stazione ferroviaria di Liverpool Road, la più antica stazione ferroviaria passeggeri del mondo. Attraverso le sue esposizioni, questo museo esplora la storia della scienza, dell’industria e del trasporto, mostrando come le innovazioni tecnologiche abbiano plasmato il mondo moderno.
Oltre a macchinari storici, qui è possibile vedere anche una delle prime Rolls-Royce da 10 CV prodotte tra il 1904 e il 1906. Oggi esistono ancora solo tre di questi veicoli e quello conservato al Museo della Scienza e dell’Industria di Manchester è l’unico esposto al pubblico.
L’ingresso al museo è gratuito.
Castlefield
Il quartiere di Castlefield è un vero e proprio gioiello storico nel cuore di Manchester, che fonde abilmente storia e modernità in un contesto unico e affascinante.
Situato a breve distanza dal centro città, Castlefield è rinomato per il suo ricco patrimonio industriale, che risale all’epoca romana, quando fu sede di un insediamento fortificato. Oggi, il quartiere è un affascinante mix di canali navigabili, magazzini restaurati, edifici vittoriani e moderni appartamenti, che creano un ambiente davvero incredibile.
Una delle caratteristiche più iconiche di Castlefield è il suo complesso di canali, che una volta facevano parte del fervente sistema di trasporto merci che caratterizzava l’era industriale della città. Oggi, questi canali offrono una piacevole passeggiata lungo le sponde, fiancheggiate da spazi verdi e piccoli caffè che invitano a rilassarsi e godersi l’atmosfera tranquilla del quartiere.
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Manucium Roman Fort Wall
Tra le cose da vedere a Manchester c’è il Mamucium, una fortezza romana fondata nel 79 d.C. nell’area di Castelfield. Questo segnò il primo insediamento nell’area di Manchester e fu utilizzato in epoca medievale per scopi agricoli. Inseguito, durante la Rivoluzione Industriale, il forte fu raso al suolo per far progredire l’industria locale.
Oggi le rovine del forte sono ancora visibili e meritano assolutamente una visita.
Castlefield Viaduct
Il Castlefield Viaduct è una parte integrante del paesaggio urbano di Manchester, rappresentando un’importante struttura ferroviaria che attraversa il quartiere di Castlefield.
Costruito nel 1892, questo storico ponte ferroviario è stato abbandonato nel 1969, quando la defunta stazione centrale di Manchester fu rimossa dal servizio. In seguito, il viadotto di Castlefield è stato sottoposto a lavori di riqualificazione ed è stato trasformato in uno sky park lungo 330 m, uno splendido giardino pedonale che ospita oltre 3.000 specie di piante.
Beetham Tower
La Beetham Tower è uno dei grattacieli più riconoscibili e iconici della città. Con i suoi 47 piani e un’altezza di oltre 169 metri, questa torre di vetro e acciaio domina il panorama urbano, offrendo una vista mozzafiato sulla città e oltre.
Progettata dall’architetto Ian Simpson e completata nel 2006, la Beetham Tower è stata la torre residenziale più alta del Regno Unito al momento della sua costruzione. Ospita una combinazione di appartamenti di lusso, uffici e l’hotel Hilton Manchester Deansgate con il suo bar panoramico.
St. Peter’s Square e Manchester Central Library
St Peter’s Square è una delle piazze più importanti di Manchester. Situata nel cuore della città, questa ospita alcuni degli edifici più iconici e simbolici, come la Manchester Central Library. Inaugurata nel 1934, la Biblioteca Centrale di Manchester è vagamente ispirata al Pantheon di Roma ed è uno degli edifici più fotografati della città.
Al centro della piazza si erge il monumento dedicato a Emmeline Pankhurst, una figura storica fondamentale nel movimento per il suffragio delle donne nel Regno Unito. Questo monumento commemora il ruolo cruciale di Pankhurst nella lotta per i diritti delle donne e serve da simbolo dell’importanza della giustizia e dell’uguaglianza.
The Midland Hotel – Dove Rolls incontrò Royce
Costruito tra il 1898 e il 1903, il The Midland Hotel è uno degli hotel più importanti di Manchester. L’hotel è noto per aver ospitato molti visitatori importanti, due dei quali vengono addirittura onorati con una targa in questo luogo in cui si dice si siano incontrati per la prima volta: Charles Steward Rolls e Henry Royce.
Quando vi troverete a passare fuori questo bellissimo hotel, non dimenticate di fare una foto alla targa e soprattutto alla Rolls Royce esposta fuori l’hotel, una delle loro prime automobili.
Chinatown
Fondato negli anni ’70, Chinatown di Manchester è la seconda Chinatown più grande del Regno Unito e la terza più grane d’Europa. L’inizio del quartiere cinese è contrassegnato da un arco su Faulkner Street, l’Arco della Porta dell’Oro, un simbolo che sottolinea l’importanza culturale di Chinatown nella comunità di Manchester.
Se vi piace il cibo asiatico, le sue strade sono animate da negozi, ristoranti, supermercati e bancarelle che vendono una vasta gamma di cibi e prelibatezze cinesi.
The Portico Library
Situata tra Market Street e St Peter Square, The Portico Library è uno dei tesori nascosti di Manchester. Fondata nel 1806 in un edificio georgiano storico, questa è una biblioteca indipendente che ospita oltre 25.000 libri, la maggior parte dei quali sono molto antichi.
È possibile visitarla gratuitamente dal lunedì al sabato.
Northern Quarter
Il Northern Quarter è un quartiere popolare di Manchester definito come il fulcro della cultura bohémien. Conosciuto per il suo stile artistico, i negozi indipendenti e i bar eccentrici, il quartiere è ricco di murales che adornano edifici pubblici e residenziali.
È proprio qui, che durante la Rivoluzione Industriale, si svilupparono le prime industrie tessili; ora tutti questi magazzini e edifici industriali sono stati riconvertiti in caffè alla moda, boutique vintage e negozi di dischi. Il Northern Quarter, inoltre, vanta anche una vivace scena notturna, con numerosi bar e locali con musica dal vivo.
Afflecks
Una delle destinazioni per lo shopping più note di Manchester è l’Affleck’s Palace. Situato nel Northern Quarter, questo labirinto di negozi indipendenti, bancarelle vintage e boutiques offre un’esperienza unica e diversa rispetto ai tradizionali centri commerciali. Da abbigliamento vintage a gioielli fatti a mano, da oggetti di design unici a souvenir insoliti, Affleck’s Palace è il paradiso per gli amanti dello shopping alternativo.
Mackie Mayor
Il Mackie Mayor è un mercato alimentare coperto di Manchester situato in un vecchio edificio storico che faceva parte dell’ex mercato di Smithfield. Aperto nel 1858, veniva originariamente utilizzato come mercato di prodotti freschi; rimasto vuoto dall’inizio degli anni ’90, il mercato è stato riconvertito in una rinomata tappa gastronomica della città.
Dai deliziosi street food ai prelibati piatti gourmet, Mackie Mayor è apprezzato molto sia dai residenti che dai visitatori in cerca di autentici sapori locali e di un’atmosfera accogliente.
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Scritto da ALESSIA CILVANI
Su Instagram sono @wanderlustabout, classe ’94. Amante della fotografia, le mie più grandi passioni sono i viaggi, i libri e la pizza…non necessariamente in quest’ordine. Adoro la pianificazione di un viaggio quasi quanto il viaggio stesso.
