Lancaster è una città storica situata nel cuore della contea di Lancashire, nel nord-ovest dell’Inghilterra. Fondata nei tempi antichi dai Romani, vanta una ricca storia che si riflette nei suoi meravigliosi edifici storici e nella sua affascinante architettura.
Sebbene sia più piccola di altre città d’Inghilterra, vale davvero la pena visitarla ed inserirla in un itinerario del Lancashire o fermarsi per qualche ora se, come noi, siete diretti al Lake District.
Attraverso le sue strade acciottolate e i suoi edifici, infatti, Lancaster racconta secoli di storia e tradizione, e al tempo stesso si distingue per la sua atmosfera cosmopolita grazie alla presenza dell’Università di Lancaster, che aggiunge vitalità e dinamismo alla città.
In questo articolo vi parleremo di quelle che secondo noi sono le cose più belle da vedere a Lancaster!
Dove dormire a Lancaster
Se decidete di trascorre una notte in città, queste sono alcune strutture che vi consigliamo per dormire a Lancaster:
– The Sun Hotel & Bar, boutique hotel del XVII secolo situato nel cuore della città (circa 120€ a notte per camera matrimoniale)
– Toll House Inn, bellissima locanda in edificio storico situato accanto al canale e a pochi passi dal centro città (circa 120€ a notte per camera matrimoniale)
– Lythe brow, bellissima guesthouse poco fuori dal centro dove potrete conoscere dei meravigliosi alpaca (circa 120€ a notte per camera matrimoniale)
Cosa vedere a Lancaster: 8 cose da non perdere
Lancaster Castle
Considerato uno dei castelli meglio conservati d’Inghilterra, il Lancaster Castle è molto più di un semplice castello medievale. Costruito in origine dai Romani, il castello vanta oltre 1000 anni di storia e ha giocato un ruolo cruciale nel corso dei secoli, servendo come fortezza militare, residenza reale e, più notoriamente, come prigione e corte di giustizia.
Infatti, una delle principali attrazioni del castello è proprio la sua prigione, che ha ospitato alcuni dei criminali più famosi della storia britannica, tra cui i prigionieri della celebre “Tolpuddle Martyrs” e i detenuti del processo alle streghe di Lancaster del 1612. È rimasta una prigione operativa fino al 2011, detenendo il record di prigione più longeva d’Europa.
Per quanto riguarda la funzione come corte di giustizia, la Crown Court del castello continua a funzionare ancora oggi ed è considerata la più longeva ancora in carica di tutto il paese. Pensate che tra il 1800 e il 1865, i giudici del castello di Lancaster condannarono a morte più persone di quelli dell’Old Bailey di Londra. Un tempo le esecuzioni avvenivano nelle brughiere fuori città, ma in seguito vennero spostate all’interno, in una parte del castello nota come “Hanging Corner“. Si può persino visitare la “Drop Room” al piano terra della torre, che contiene reliquie di passate esecuzioni.
Poiché rimane un castello funzionante, la maggior parte dei suoi interni sono accessibili solo tramite visite guidate che offrono una panoramica completa sulla storia del castello e permettono di vistare le aree altrimenti non accessibili al pubblico, come il tetto dal quale si ha una bellissima vista sulla città di Lancaster.
È possibile accedere al castello anche senza visita guidata, ma in questo caso si può visitare solo il cortile e una piccola mostra sul processo alle streghe.
Lancaster Priory Church of Saint Mary
Arroccato su una collina, con vista sulla città, la Lancaster Priory è una chiesa parrocchiale che risale al XV secolo. Si erge fiera accanto al castello, occupando il sito in cui fu fondato un priorato nel 1094; da qui il motivo per cui viene chiamata Priory Church of Saint Mary.
All’esterno il punto forte di questa chiesa è senza dubbio la splendida torre eretta nel 1759. All’interno, invece, si è immersi in un’atmosfera medievale che racconta una storia lunga 13 secoli. Con una navata lunga e imponenti archi gotici, nella Lancaster Priory si trovano molti tesori artistici, tra cui affreschi antichi, vetrate colorate e sculture ornamentali, che testimoniano secoli di devozione e spiritualità.
All’estremità occidentale della navata, si trova la ciotola di un fonte battesimale sassone che un tempo era utilizzato nella chiesa originale del VII secolo in questo sito. Nelle vicinanze, sul muro posteriore della chiesa, un monumento in ottone commemora Thomas Covell (1561-1639), che fu sindaco di Lancaster sei volte e custode del castello di Lancaster per ben 48 anni. Covell ricoprì questa carica durante il famigerato processo alle streghe di Pendle nel 1612.
Lancaster City Museum
Ospitato in un elegante edificio georgiano che un tempo fungeva da municipio, il Lancaster City Museum è una tappa imperdibile per chiunque voglia conoscere la storia della città di Lancaster.
Il museo offre una collezione diversificata che accompagna i visitatori in un viaggio attraverso la storia sociale e industriale di Lancaster, le scoperte archeologiche e le storie delle persone che hanno plasmato l’identità della città. Dalla preistoria all’era romana, passando per i periodi georgiano e vittoriano, si può vedere quanto la città si è evoluta nel corso dei secoli e conoscere alcuni dei suoi residenti più famosi.
All’interno dell’edificio del City Museum, si trova anche il King’s Own Royal Regiment Museum che espone la storia del reggimento della città, dal XVII secolo ai conflitti moderni.
L’ingresso al museo è gratuito.
Lancaster Cathedral
Situata nel cuore del centro storico, la Lancaster Cathedral risale al XIX secolo ed è uno splendido esempio di architettura neogotica. Le sue torri slanciate e i suoi intricati dettagli architettonici catturano lo sguardo e ispirano un senso di meraviglia mentre ci si avvicina alla sua imponente facciata.
L’ingresso alla Cattedrale di Lancaster è gratuito e anche all’interno resterete sorpresi dalla sua bellezza e grandiosità.
Dalton Square e Lancaster Town Hall
Dalton Square è una piccola piazza situata nel cuore del centro storico di Lancaster, al cui centro si trova un maestoso monumento commemorativo, il Queen Victoria Monument, eretto nel 1906 per celebrare il 60º anno di regno della regina Vittoria. Questo imponente monumento è una testimonianza del passato glorioso della città.
I lati della piazza sono fiancheggiati da splendidi edifici georgiani e vittoriani. Tra questi spicca il Town Hall, un magnifico esempio di architettura neoclassica che domina il lato orientale della piazza. Con le sue colonne doriche e il suo imponente portico, il Town Hall è un’icona della città di Lancaster e una tappa imperdibile per chiunque voglia ammirarne la sua bellezza architettonica.
Williamson Park
Tra le cose da vedere a Lancaster c’è assolutamente il Williamson Park. Situato su una collina sopra il centro storico, il parco vanta splendide viste panoramiche sulla città e sulla campagna circostante, rendendolo un luogo ideale per rilassarsi, passeggiare e godersi la bellezza della natura.
Il parco ospita una delle attrazioni più iconiche di Lancaster, l’Ashton Memorial, un’imponente struttura in pietra commissionata da Lord Ashton come tributo alla sua defunta moglie. Con un’altezza di circa 45 metri, questo memoriale domina lo skyline di Lancaster.
All’interno del parco si trova anche un piccolo zoo e la Butterfly House, un’ex serra di palme edoardiana, che ora ospita una piccola foresta pluviale. Inoltre, a pochi passi dall’Ashton Memorial si trova la Meridiana di Lancaster.
PS: la strada per raggiungere l’ingresso di Williamson Park è piuttosto ripida, quindi vi consigliamo di prendere i mezzi pubblici o di guidare fin lì se avete un’auto.
Judges Lodgings Museum
Situato nel cuore del centro storico, il Judges Lodgings Museum offre l’opportunità di fare un viaggio nel tempo e scoprire la vita e le abitudini del passato. Questo museo, infatti, è ospitato nella casa più antica di Lancaster, originariamente costruita nel XVII secolo come residenza ufficiale dei giudici locali.
È possibile esplorare le eleganti stanze della dimora, ammirare le opere d’arte e i manufatti antichi e immergersi nella vita quotidiana delle persone che hanno abitato questo luogo nel corso dei secoli. Una delle principali attrazioni del museo è proprio la sua collezione di costumi e tessuti, che offre uno sguardo unico sulla moda e sullo stile di vita delle epoche passate.
All’interno del Judges Lodgings Museum si trova ancheil Museum of Childhood, un museo dell’infanzia con raccolte di oggetti risalenti agli inizi del XX secolo.
Merchants 1688
Se avete voglia di mangiare o anche solo di bere qualcosa, il Merchants 1688 è un posto assolutamente da non perdere a Lancaster! Situato a due passi dal Lancaster Castle, questo ristorante storico occupa un’ex cantina di vini di oltre 300 anni.
Sotto la guida dello chef William Graham, il menù del Merchants 1688 presenta un’interpretazione gourmet della moderna cucina britannica, realizzata con i migliori ingredienti di provenienza locale. Anche se gli interni possono assomigliare più a quelli di un tipico pub che ad un ristorante, tutti i piatti sono davvero eccezionali!
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Scritto da ALESSIA CILVANI
Su Instagram sono @wanderlustabout, classe ’94. Amante della fotografia, le mie più grandi passioni sono i viaggi, i libri e la pizza…non necessariamente in quest’ordine. Adoro la pianificazione di un viaggio quasi quanto il viaggio stesso.
