Cosa vedere a Chester in un giorno: 14 attrazioni da non perdere

Chester è una città storica situata nel nord-ovest dell’Inghilterra, vicino al confine con il Galles. Fondata come forte romana nel 79 d.C. col nome di Deva Victrix, la città ha una ricca storia che si riflette nelle sue mura ben conservate, che circondano il centro cittadino.

Una volta votata tra le 10 città più romantiche del mondo, passeggiando tra le sue vie, si percepisce un’atmosfera unica, dove le orme romane si mescolano armoniosamente con le architetture medievali e vittoriane.

Dalle magnifiche mura della città al secondo orologio più fotografato al mondo, fino al più grande anfiteatro romano della Gran Bretagna, Chester è una città inglese da non perdere. Ci è piaciuta davvero tantissimo e in questo articolo vi parliamo di quelle che secondo noi sono le cose più belle da vedere a Chester in un giorno, con ulteriori informazioni su come arrivare e dove dormire.

Come arrivare e come muoversi a Chester

Chester è facilmente raggiungibile in treno da tutto il Regno Unito. Il tragitto in treno da Londra a Chester dura circa 2 ore. Se più probabilmente siete già nel nord dell’Inghilterra, il tragitto da Manchester a Chester dura 1 ora, mentre da Liverpool solo 45 minuti.

Una volta arrivati in città, a Chester ci si può muovere tranquillamente a piedi viste le sue dimensioni ridotte.

Dove dormire a Chester

Nonostante Chester sia molto piccola, vi consigliamo di trascorrere almeno una notte in città per godere al massimo di quello che offre. Queste sono alcune delle strutture che vi consigliamo per dormire a Chester:

– Grosvenor Place Guest House, guesthouse molto carina situata nel centro storico. Abbiamo alloggiato qui durante il nostro soggiorno a Chester e ci siamo trovati molto bene (circa 70€ per camera matrimoniale);

– Moxy Chester, bellissimo hotel poco fuori dal centro (circa 80€ per camera matrimoniale);

– Leonardo Hotel Chester, hotel molto carino in pieno centro storico (circa 90€ per camera matrimoniale);

– The Pied Bull, bellissima locanda situata in un edificio del 1155 all’interno delle mura della città romana (circa 90€ per camera matrimoniale).

Cosa vedere a Chester in un giorno: 14 cose da non perdere

Chester City Walls

Le mura della città di Chester (Chester City Walls) sono il principale tratto distintivo della città e rappresentano un’importante testimonianza della lunga storia di Chester. Costruite originariamente dai Romani nel 70-80 d.C. come difesa militare per il forte di Deva Victrix, queste mura hanno subito numerose modifiche e restauri nel corso dei secoli, specialmente durante il periodo medievale. Queste rappresentano le mura di difesa romane più complete e ben conservate in Gran Bretagna.

Oggi, le mura di Chester formano un circuito quasi completo intorno al centro storico, estendendosi per circa 3 chilometri. Questo percorso permette di fare una passeggiata panoramica sopraelevata che offre viste spettacolari sulla città e sui suoi dintorni.

Camminando lungo le mura si raggiungono quasi tutti i punti di interesse della città. Inoltre, all’angolo sud-orientale delle mura si trovano i cosiddetti wishing steps; si dice che chi riesce a salire e a scendere questi gradini irregolari trattenendo il fiato vedrà esauditi i propri desideri.

Eastgate Clock

L’Eastgate Clock è probabilmente il monumento più iconico di Chester, spesso considerato il secondo orologio più fotografato al mondo dopo il Big Ben di Londra. Eretto nel 1897 per commemorare il Giubileo di Diamante della regina Vittoria, l’Eastgate Clock sorge su Eastgate Street, una delle principali vie commerciali di Chester, e si erge sopra un arco che in epoca romana era l’antica porta d’ingresso alla Deva Victrix. Ora rappresenta l’ingresso al centro storico di Chester.

L’arco su cui si trova l’orologio è parte integrante delle mura cittadine di Chester, il che lo rende un punto di partenza ideale per una passeggiata lungo il circuito delle mura. Per di più, da questo punto sopraelevato si gode di una magnifica vista su Eastgate Street e sui numerosi edifici storici circostanti.

King Charles Tower

La King Charles Tower è una storica torre situata sulle antiche mura di Chester, affacciata sul lato nord-est della città. Originariamente conosciuta come Phoenix Tower, questa struttura risale al XIII secolo ed è stata utilizzata nel corso dei secoli per diverse funzioni.

Rappresenta un pezzo di storia che evoca l’epoca turbolenta della Guerra Civile Inglese nel XVII secolo. Infatti, deve il suo nuovo nome a Carlo I d’Inghilterra, che si dice abbia osservato la sconfitta delle sue truppe durante l’assedio di Chester del 1645 dalla sommità della torre.

The Rows

Una delle caratteristiche più distintive di Chester sono i Rows, edifici a graticcio che presentano dei porticati sopraelevati. Queste gallerie commerciali, uniche nel loro genere, sono state costruite nel Medioevo e si trovano principalmente lungo le quattro strade principali del centro storico (Watergate Street, Northgate Street, Eastgate Street e Upper Bridge Street).

I “Rows” si distinguono per il loro particolare design a due livelli: al livello inferiore si trovano i negozi e le attività commerciali, mentre al livello superiore si estendono passaggi coperti accessibili tramite balconate in legno. Gli edifici più importanti di queste strade risalgono al 1600 come Tudor House e Leche House, ma alcuni risalgono addirittura al XIII secolo.

Chester Cathedral

La Chester Cathedral è un capolavoro architettonico di epoca gotica e una delle attrazioni più iconiche e significative di Chester. Situata nel cuore del centro storico, la cattedrale risale al periodo normanno, anche se gran parte della struttura attuale è stata costruita nel corso dei secoli successivi.

È la più grande cattedrale gotica d’Inghilterra, sede del vescovo di Chester dal 1541. Sebbene l’ingresso sia gratuito, le visite guidate permettono di salire in cima alla torre, da dove si può ammirare uno splendido panorama sulla città. Il prezzo del Tower Tour è di 14£.

Ippodromo di Chester

Fondato nel 1539, l’ippodromo di Chester è il più antico ippodromo funzionante del mondo! Lo si può ammirare tranquillamente dalle mura della città.

Se siete interessati a vedere una corsa, sul sito ufficiale del Chester Racecourse trovate il calendario.

Castello di Chester

Il Chester Castle si trova al centro di Chester, proprio di fronte all’ippodromo, in cima ad una collina che domina il fiume Dee. Se avete visitato altri castelli in Inghilterra potreste rimanere delusi da questo castello in quanto a prima vista è abbastanza insignificante.

In realtà, il castello di Chester è sia un monumento storico che una testimonianza della resilienza e dell’importanza di Chester attraverso i secoli. Costruito nel 1070 dal Secondo Conte di Chester, servì a molti scopi, tra cui quello di essere una caserma militare fino ai giorni nostri.

Il castello comprende varie sezioni: la Crown Court, il Museo Militare del Cheshire e la torre principale nota come “The Agricola Tower“. Costruita dai Normanni nel XI secolo, questa torre è una delle poche parti del castello che è rimasta relativamente intatta nel corso dei secoli e oggi ospita il Museo del Castello di Chester, che offre un’immersione nella storia del castello e della città.

Chester Roman Amphitheatre

Il Chester Roman Amphitheatre è il più grande anfiteatro romano della Gran Bretagna. Costruito nel I secolo d.C., è una testimonianza tangibile del passato romano di Chester e rappresenta una delle sue attrazioni più suggestive e significative.

Situato appena fuori dal centro storico di Chester, l’anfiteatro è stato utilizzato per una varietà di eventi e spettacoli durante il periodo romano, tra cui combattimenti tra gladiatori, corse di carri e rappresentazioni teatrali. La struttura ellittica, con le sue gradinate che si ergono intorno all’arena centrale, offre un’idea vivida della grandiosità e dell’importanza di queste strutture nell’antica vita romana.

Ps: molti storici ritengono che questo possa essere il sito della Camelot di re Artù e che la struttura circolare nell’arena fosse la “tavola rotonda” attorno cui si sedevano i suoi cavalieri!

Chester Roman Gardens

Situati in prossimità delle rovine dell’anfiteatro romano, i Chester Roman Gardens sono una testimonianza accurata della vita quotidiana durante il periodo romano.

I giardini romani svolgono un ruolo importante nella storia di Chester; qui potrete imparare di più sul passato romano di Chester e sull’antica fortezza di Deva che un tempo era posizionata lì. Qui si trovano anche le rovine di alcuni degli edifici militari più importanti, tra cui i bagni e il quartier generale.

Church of St John the Baptist

La Chiesa di San Giovanni Battista, conosciuta anche come St John the Baptist’s Church, è stata la cattedrale di Chester durante l’Alto Medioevo. Fondata alla fine del VII secolo dagli anglosassoni, è considerata il miglior esempio di architettura ecclesiastica dell’XI-XII secolo nel Cheshire, e un tempo fu la sede del vescovo di Lichfield dal 1075 al 1095.

Ha conservato il titolo di cattedrale di Chester fino al 1082, quando la sede fu trasferita a Coventry. Con lo scioglimento dei monasteri nel XVI secolo, la Chester Abbey divenne la cattedrale di Chester e St John the Baptist’s Church perse la sua importanza ecclesiastica. L’ala est fu parzialmente demolita e il suo status fu ridotto a chiesa parrocchiale.

Vale davvero la pena fare un giro all’interno e ammirare le vetrate colorate e le navate gotiche; all’esterno, invece, si può passeggiare tra i resti dell’antica ala ovest.

The Grosvenor Museum

Il Grosvenor Museum di Chester è una tappa imperdibile se desiderate esplorare la ricca storia e il patrimonio culturale della città. Situato nel cuore del centro storico, questo museo offre una collezione di reperti archeologici, opere d’arte e oggetti storici che raccontano la storia di Chester dalla preistoria ai giorni nostri.

Il museo prende il nome dalla famiglia Grosvenor, una delle più importanti e influenti della città, e si trova in un edificio vittoriano restaurato. Le sue esposizioni spaziano tra diversi argomenti, tra cui l’epoca romana di Chester, il periodo medievale, la rivoluzione industriale e molto altro ancora.

Tra i pezzi più significativi del Grosvenor Museum ci sono i reperti archeologici provenienti dall’anfiteatro romano di Chester, che offrono dettagli interessanti sulla vita a Chester durante l’occupazione romana.

Grosvenor Park

Grosvenor Park è il parco pubblico di Chester, il luogo ideale per una passeggiata durante una bella giornata di sole. Aperto nel 1867 e inaugurato dalla Duchessa di Westminster, questo parco pittoresco vanta magnifici prati, alberi secolari e splendidi giardini fioriti che riflettono il suo status di uno dei primi parchi pubblici del Regno Unito.

È considerato uno dei parchi vittoriani più belli del nord-ovest dell’Inghilterra e tra le aiuole si trovano anche archi medievali e rovine romane.

Queens Park Bridge

Costruito nel 1852, il Queens Park Bridge è un bellissimo ponte che attraversa il fiume Dee, collegando le due sponde di Chester e offrendo una vista davvero molto bella.

Dalla sponda del fiume del lato di Grosvenor Park, nelle vicinanze nel ponte, partono numerosi giri in barca. Questi durano in media 30 minuti e permettono di ammirare la città da una prospettiva diversa.

Bear & Billet

Il Bear & Billet è un bellissimo pub storico situato nel cuore di Chester, che incarna il fascino e l’atmosfera caratteristica della città. Il pub si trova in un edificio a graticcio del XIII secolo, la più antica casa di Chester, dove in passato si pagava il pedaggio per entrare in città.

L’interno è davvero molto bello, con travi in legno a vista, camini accoglienti e un arredamento rustico. Il luogo ideale se siete in cerca di un posto per cenare, o anche solo per godersi una birra.

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