Conosciuta per essere stata il set del famoso film “Kong: Skull Island”, Ninh Binh si trova nel nord-ovest del Vietnam e vanta alcune delle bellezze naturali più spettacolari del Sud Est Asiatico.
Riconosciuta dall’UNESCO come patrimonio mondiale naturale e culturale, è un luogo magnifico dove grandissime formazioni carsiche incontrano l’idillio delle risaie galleggianti. Ed è proprio a causa delle rocce calcaree che fuoriescono dai corsi d’acqua che Ninh Binh viene spesso paragonata ad Halong Bay, tanto da essere definita la “Baia di Halong sulla terraferma”.
In questo articolo vi forniremo una guida completa su Ninh Binh, con tutte le informazioni per organizzare al meglio la vostra visita come le migliori cose da vedere, come arrivare, come muoversi e dove dormire!
Quando andare a Ninh Binh: il periodo migliore
Ninh Binh si trova in una zona del Vietnam del Nord in cui le temperature si mantengono calde durante tutto l’anno. Tuttavia, anche qui si assiste ad una stagione secca (da novembre a marzo) ed una stagione delle piogge (da aprile a settembre).
È difficile scegliere il periodo migliore in cui andare a Ninh Binh perché bisogna prendere in considerazione vari fattori. Infatti, Ninh Binh è circondata da risaie e quindi è una buona idea considerare anche i periodi di raccolta del riso nel decidere quando andare. Da questo punto di vista, anche se i mesi da novembre a marzo sono quelli secchi e più freschi, durante questo periodo il paesaggio è arido e marrone. I campi di riso sono pieni e di un colore verde brillante a maggio e settembre, mentre a giugno e ottobre i campi diventano di una tonalità di giallo dorato.
Come arrivare a Ninh Binh
Ninh Binh dista circa 100 km da Hanoi ed è molto semplice raggiungerla sia da qui che dalle altre zone principali del Vietnam del Nord.
Per arrivare a Ninh Binh da Hanoi potete scegliere di prendere il treno o il bus. Il treno porta alla città di Ninh Binh, e se alloggiate a Tam Coc o Trang An dovete prendere un taxi dalla stazione dei treni. Per quanto riguarda il bus, potete acquistare il trasferimento fino a destinazione (anche se spesso comporta un cambio van nella città di Ninh Binh).
Se dovete arrivare a Ninh Binh da altre zone del Vietnam del Nord, la soluzione più comoda è prendere uno dei numerosi sleeper bus.
Potete prenotare i biglietti dell’autobus direttamente online su 12GoAsia; vi consigliamo di prenotare in anticipo perché si esauriscono velocemente.
Come muoversi a Ninh Binh
Il modo più conveniente per muoversi a Ninh Binh è noleggiare un motorino. A differenza di altre zone del Vietnam, abbiamo notato che qui non tendono a correre e che tutti guidano abbastanza cauti.
Ufficialmente per noleggiare un mezzo di trasporto in Vietnam è necessaria la patente internazionale (o quella vietnamita) e il visto di tre mesi. Visto che a Ninh Binh non noleggerete da un grande rental car, al 99% dei casi non vi verrà richiesta nessuna delle due cose. Però, se verrete fermati dalla polizia, la prima cosa che vi domanderanno sarà la patente internazionale (il visto non lo chiedono quasi mai), perciò vi sconsigliamo di noleggiare mezzi in assenza di questa se volete evitare una multa.
L’app di Grab non funziona molto in questa zona e, se non avete dimestichezza con il motorino, vi consigliamo di spostarvi con i taxi. Un’altra soluzione per spostamenti non molto lunghi è muoversi in bicicletta.
Quanti giorni trascorrere a Ninh Binh
La maggior parte dei turisti viene a Ninh Binh solo con una gita giornaliera da Hanoi, ma ci sentiamo di sconsigliarvi questa cosa perché non potrete godervi a pieno quello che ha da offrire questa zona meravigliosa del Vietnam.
Nel decidere quanti giorni trascorrere a Ninh Binh tenete in mente che ci sono davvero tante cose da fare e da vedere. Secondo noi 3 giorni sono il periodo ideale da passare a Ninh Binh per visitare i principali punti d’interesse.
Dove dormire a Ninh Binh
Ci sono tre zone principali dove potete decidere di dormire a Ninh Binh: Ninh Binh city, Tam Coc e Trang An. In ognuna di queste zone ci sono punti di interesse da vedere nelle vicinanze, ma delle tre la zona che vi consigliamo maggiormente è Tam Coc. Qui, infatti, si trovano la maggior parte di bar, ristoranti e strutture adatte a qualsiasi tipo di budget.
Noi abbiamo dormito al KhaiYen Tam Coc Hostel, una carinissima guesthouse a pochi passi dal punto di partenza delle barche sul lago di Tam Coc. Nonostante fosse molto carina e super pulita, abbiamo pagato solo 12€ a notte per una camera matrimoniale con colazione inclusa!
Altre strutture che vi consigliamo per dormire a Tam Coc:
– Tam Coc Rocky Bungalow, bungalow molto carini immersi nella natura (30/40€ per camera matrimoniale con colazione inclusa);
– Tam Coc Lion Kings Hotel & Resort, piccolo resort molto carino immerse nella natura (30/60€ per camera matrimoniale con colazione inclusa);
– Lemon Tree Homestay Tam Coc, guesthouse molto carina con piscine per gli ospiti (a volte su booking si trova scontata del 60% con prezzi intorno ai 50€ per camera matrimoniale con colazione inclusa);
– Indochine Boutique Hotel Ninh Bình, bellissimo boutique hotel per chi cerca qualcosa di più moderno (50/60€ per camera matrimoniale con colazione inclusa);
– Tam Coc Orchid Hotel & Spa, bellissimo hotel in pieno centro (50/60€ per camera matrimoniale con colazione inclusa).
Le migliori cose da vedere a Ninh Binh
Tam Coc
Non c’è modo migliore per vivere la bellezza di Tam Coc che fare un giro in barca seguendo il dolce fiume Ngo Dong, passando lungo le risaie galleggianti e sotto le imponenti scogliere calcaree. Il nome “Tam Coc” in vietnamita significa proprio “tre grotte” e si riferisce alle tre grotte naturali attraverso cui si passa con la barca durante il tour.
Bich Dong Pagoda
La Bich Dong Pagoda è un complesso di templi del XV secolo situato sul fianco di una montagna vicino a Tam Coc. Costruita originariamente nel 1428, la Pagoda Bich Dong inizialmente era un piccolo tempio situata sul monte Ngu-Nhac. Più tardi, nel 1705, due monaci buddisti ricostruirono il tempio in una serie di tre pagode. Circondate da montagne calcaree, queste sono più che altro delle grotte che ospitano antichi santuari.
Le tre Pagode di Bich Dong prendono il nome dalla loro posizione sulla montagna. La pagoda inferiore, chiamata Ha Pagoda, è la pagoda principale e rappresenta il santuario dedicato a Buddha. Dopo una serie di gradini su per la montagna, si arriva alla seconda pagoda, chiamata Pagoda di Trung. E infine, si trova la pagoda più alta, chiamata Pagoda Thuong, annidata sulla cima della montagna e che offre una vista mozzafiato sulla valle alle sue pendici.
Hoa Lu Ancient Capital
Una delle maggiori attrazioni di Ninh Binh è Hoa Lu, l’antica capitale del Vietnam nel X e XI secolo. Passeggiare per Hoa Lu è quanto di più vicino ad una macchina del tempo si possa immaginare. Questa, infatti, ospita una vasta collezione di reliquie e monumenti ben conservati, tra cui i templi di Dinh Tien Hoang e Le Dai Hanh, due ex re del Vietnam.
Venendo qui, potete immergervi nella ricca storia dell’antica capitale attraverso i vari reperti e i manufatti esposti, approfondendo la cultura e le tradizioni delle dinastie feudali vietnamite. Oltre al suo significato storico, Hoa Lu è nota anche per la sua bellezza naturale. La capitale è, infatti, circondata da imponenti montagne calcaree e pittoresche risaie.
Mua Cave
Le Mua Cave (Hang Múa) sono una serie di grotte di varie dimensioni situate sul fondo di una montagna calcarea. La leggenda narra che l’imperatore Tran Thai Tong era solito assistere a spettacoli di danza all’interno di queste grotte, da cui il nome “Hang Mua” o “grotta danzante”.
In realtà le grotte non sono l’attrazione principale del posto; infatti, la maggior parte dei turisti viene qui per la vista dalla cima della Lying Dragon Mountain. Per raggiungere il viewpoint bisogna salire una scalinata di pietra di circa 480 gradini. Ad un certo punto, la scalinata si divide: il sentiero sulla destra (quello più breve) conduce ad un’antica pagoda, mentre il sentiero sulla sinistra (quello più lungo) conduce alla famosa statua di drago. È da qui che avrete la vista migliore e capirete perché Ninh Binh è chiamata “la baia di Halong sulla terraferma”!
Trang An
Il complesso paesaggistico di Trang An è sicuramente una delle cose più belle da vedere a Ninh Binh. Dichiarato patrimonio dell’umanità dall’UNESCO, è un bellissimo labirinto di tratti fluviali e stagni che serpeggiano lungo montagne calcaree e attraverso piccole grotte, fiancheggiato da templi sparsi nella natura.
L’unico modo per godersi a pieno Trang An è facendo un giro in barca. Il biglietto è di 200.000 VDN a persona (circa 8€) e si può scegliere tra tre percorsi diversi:
- Itinerario 1: questo percorso attraversa più grotte (9), ma meno siti spirituali e naturali;
- Itinerario 2: questo percorso attraversa 4 grotte, 3 siti spirituali e porta alla location che ha fatto da set per il film “Kong: Skull Island”;
- Itinerario 3: questo percorso attraversa le 3 grotte più lunghe e 3 siti spirituali.
Phat Diem Cathedral
La Phat Diem Cathedral è un’altra attrazione da non perdere quando si visita Ninh Binh. La cattedrale fu costruita da padre Tran Luc, un prete vietnamita che combinò la sua conoscenza dell’architettura europea con le tecniche di costruzione locali per creare questa straordinaria struttura in pietra.
Dopo la sua istituzione, è diventato un importante luogo di pellegrinaggio per i cattolici in Vietnam.
Tuyet Tinh Coc
Anche se poco conosciuta, una delle cose più belle da vedere a Ninh Binh è il punto panoramico di Tuyet Tinh Coc, conosciuto anche per la Pagoda Am Tien. Costituito da uno splendido tempio scolpito in una montagna che si affaccia su un bellissimo lago color smeraldo, per raggiungere Tuyet Tinh Coc è necessario salire oltre 200 gradini sulla montagna.
Secondo la leggenda locale, la grotta di Am Tien (che ha dato il nome alla pagoda) era il luogo delle esecuzioni del re Dinh Tien Hoang, noto per la sua severità nei confronti dei criminali durante il suo regno. Negli anni successivi, questa pagoda divenne la residenza dell’imperatrice vedova Duong Van Nga che, nei suoi ultimi anni, si rifugiò nella vita religiosa.
Bai Dinh Pagoda
La Bai Dinh Pagoda è il più grande complesso religioso del Vietnam che copre un’area totale di 539 ettari. È costituito da due aree separate, l’antico tempio originale e il nuovo complesso del tempio che è stato costruito tra il 2003 e il 2010.
Non è necessario pagare alcun biglietto, ma viste le enormi dimensioni potete scegliere di camminare tra i giardini oppure pagare per spostarvi con le golf car.
Cuc Phuong National Park
Cuc Phuong National Park è il parco nazionale più antico e la riserva naturale più grande del Vietnam. Ospita una grandissima biodiversità di flora e fauna, tra cui 97 specie di mammiferi, 300 specie di uccelli, 11 specie di pesci, migliaia specie di insetti e 2.000 specie di piante.
Il periodo migliore per visitare il Cuc Phuong National Park è durante la stagione delle farfalle, che va da aprile a giugno, quando si possono vedere migliaia di farfalle colorate svolazzare qua e là.
Dove andare dopo Ninh Binh?
Dopo aver trascorso qualche giorno a Ninh Binh, potrete spostarvi facilmente verso tutte le altre zone del Vietnam del Nord. Se avete voglia di paesaggi mozzafiato, vi consigliamo un tour nella provincia di Ha Giang o una crociera nella Baia di Halong.
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Scritto da ALESSIA CILVANI
Su Instagram sono @wanderlustabout, classe ’94. Amante della fotografia, le mie più grandi passioni sono i viaggi, i libri e la pizza…non necessariamente in quest’ordine. Adoro la pianificazione di un viaggio quasi quanto il viaggio stesso.
